Update Ontwikkelingen Havenfront

Van woningbouw naar een volledig toeristische invulling

Het braakliggende terrein aan de Lantaarndijk, beter bekend als het Havenfront, houdt de gemoederen in Willemstad al decennialang bezig. Na vele jaren van plannen maken, discussies en onzekerheid, is er recent een grote wending gekomen in dit dossier. Via deze update praten we u, als inwoners, graag bij over de huidige stand van zaken, de nieuwe plannen en de rol die de Werkgroep Havenfront hierin speelt.

Een korte terugblik
Al sinds eind jaren ’90 wordt er gesproken over de invulling van het gebied tussen het Hollands Diep en de vesting. Waar het originele bestemmingsplan uitging van “Toerisme & Recreatie” (T&R), werden er de afgelopen jaren door projectontwikkelaars meermaals plannen gepresenteerd met een grote focus op permanente woningbouw (luxe appartementen). Deze plannen leidden tot veel discussie; velen vreesden voor de aantasting van het historische aanzicht en de toegankelijkheid van de waterkant voor de inwoners. Bovendien bleken eerdere plannen voor uitsluitend een hotel destijds financieel niet haalbaar voor ontwikkelaars.

Nieuwe wetgeving zet streep door appartementen
De situatie is recent compleet veranderd. De invoering van nieuwe, strengere landelijke wetgeving (de ‘Beleidsregels Grote Rivieren 2025’) heeft ervoor gezorgd dat het bouwen van permanente woningen op deze locatie in het rivierbed definitief niet meer is toegestaan. Het ministerie heeft aangegeven dat het project uitsluitend nog doorgang kan vinden als het strikt binnen de kaders van het geldende bestemmingsplan “Toerisme & Recreatie” uit 2014 blijft. Hiermee is de permanente woningbouw definitief van tafel.

Wat is het huidige plan?
De huidige projectontwikkelaar, Estate Invest, is nu bezig met de uitwerking van een plan dat volledig gericht is op verblijfsrecreatie. De belangrijkste contouren van dit nieuwe plan zijn:

• Fletcher Hotel: Er wordt ingezet op de realisatie van een hotel uit het luxere A-segment van de Fletcher-keten.
• Financieel onafhankelijk: In tegenstelling tot eerdere ontwikkelaars, financiert Estate Invest het project volledig met eigen middelen, wat de realisatiekans aanzienlijk vergroot.
• Short-stay: De bouwblokken die eerst bedoeld waren voor appartementen, zullen nu worden gebruikt voor recreatieve ‘short-stay’ logies en hotelkamers.
• Ruimte en zichtlijnen: In de nieuwe plannen is er nadrukkelijk aandacht voor het behoud van openheid. Door de bouwvolumes en de indeling slim aan te passen, ontstaat er aanzienlijk meer ‘lucht’ en ruimte tussen de gebouwen. Hierdoor blijven de belangrijke zichtlijnen op het Hollands Diep veel beter behouden. Bovendien is de insteek dat deze openingen tussen de gebouwen openbaar toegankelijk worden, zodat u als inwoner letterlijk tussen de gebouwen door naar de waterkant kunt wandelen en het zicht op het water voor iedereen bewaard blijft.

Aandacht voor de openbare ruimte (wandelpad en pier)
Een harde voorwaarde die door de jaren heen continu vanuit de gemeenschap (en vanuit Hart voor Willemstad) naar voren is gebracht, is het openhouden van de waterkant. De ontwikkelaar heeft aangegeven het belang hiervan te zien en wil investeren in een integrale aanpak. Dit betekent dat er plannen worden gesmeed voor een openbaar toegankelijk wandelpad achter het hotel langs het water, de aanleg van een “belevingspleintje” en het opknappen van de momenteel overwoekerde pier. Dit moet zorgen voor een meerwaarde voor zowel de hotelgasten als de inwoners van Willemstad.

De rol van de Werkgroep Havenfront
Vanuit de Stadstafel is de ‘Werkgroep Havenfront’ actief. Deze werkgroep, waarin ook bestuursleden van Hart voor Willemstad zitting hebben, volgt het proces kritisch en treedt op als de spreekbuis van de gemeenschap. De werkgroep neemt zelf geen besluiten, maar heeft een belangrijk, adviserend mandaat.

Momenteel bevindt het project zich in de haalbaarheidsfase. Er zijn op dit moment sfeerimpressies, maar nog geen definitieve technische bouwtekeningen ingediend. Zodra deze formele stukken er zijn, zal de werkgroep een zwaarwegend maatschappelijk adviesrapport opstellen. Hierin worden de wensen, eisen en zorgen van Willemstad getoetst (zoals parkeerdruk, bouwschaal en openbare toegankelijkheid). Dit advies wordt tegelijkertijd met de uiteindelijke vergunningsaanvraag bij de gemeente ingediend, zodat het direct meegewogen moet worden in de besluitvorming.

Hoe nu verder?
Momenteel ligt het traject ambtelijk even stil in afwachting van de formele inregeling van een nieuwe projectleider bij de gemeente Moerdijk. Dit betreft slechts organisatorische vertraging; er zijn geen nieuwe inhoudelijke blokkades.

De ontwikkelaar streeft ernaar om in het tweede kwartaal van 2026 de definitieve aanvraag voor de omgevingsvergunning (via een zogenaamde BOPA-procedure) in te dienen. Vanaf dat moment breekt er een beslissende fase aan voor het college en de gemeenteraad.

Wij blijven als Stadsraad Hart voor Willemstad het proces nauwlettend volgen. Zodra er concrete, nieuwe ontwikkelingen zijn of wanneer het formele landschapsproces opstart, zullen wij u hierover opnieuw informeren.

Heeft u vragen of opmerkingen? Spreek ons gerust aan of kom naar de volgende bijeenkomst van de Stadstafel.