Veilig fietspad in zicht

Belangrijke stap gezet: College neemt initiatief voor fiets- en wandelpad Hellegatsweg/Maltaweg

Tijdens de raadsvergadering van 12 maart is een grote stap gezet voor Willemstad. Na 15 jaar praten over de verkeersonveilige situatie op de Hellegatsweg en de Maltaweg, heeft het college toegezegd het initiatief te nemen voor een vrijliggend fiets- en wandelpad. Hoewel er gestart wordt met een onderzoek naar de haalbaarheid, sprak de wethouder de uitdrukkelijke intentie uit om daadwerkelijk tot realisatie te komen. Een belangrijke eerste stap voor de veiligheid en leefbaarheid in Willemstad.

Tijdens de vergadering stond de vaststelling van de Centrumvisie Willemstad op de agenda. Deze visie werd uiteindelijk unaniem door de gemeenteraad aangenomen, wat betekent dat er een mooie, brede basis ligt voor de toekomst van onze vesting. Maar het absolute zwaartepunt van het debat was het Fiets- en wandelpad.

Van amendement naar concrete toezegging
Zoals we in ons vorige bericht al aankondigden, hadden de fracties Moerdijk Lokaal, BBM/BBB en Onafhankelijk Moerdijk de handen ineengeslagen om prioriteit voor deze fietsverbinding af te dwingen. Tijdens een stevig debat werd besloten het ingediende amendement om te bouwen naar een motie, om zo te voorkomen dat de plannen bij een eventueel nieuw college weer in een la zouden verdwijnen. Hoewel de VVD kritisch was op deze procedurele stap, was de hele raad het er inhoudelijk over eens: die weg moet veilig worden.

Wethouder Dingemans nam vervolgens de regie en deed een concrete toezegging aan de raad. Omdat deze toezegging zo stevig stond, hoefde de motie uiteindelijk niet eens meer in stemming te worden gebracht.

De route naar realisatie: een ’tweetrapsraket’
Om er zeker van te zijn dat we de juiste verwachtingen schetsen aan onze inwoners, heeft Stadsraad Hart voor Willemstad na het debat de exacte vervolgstappen geverifieerd bij de wethouder. Uit zijn reactie blijkt dat een project als dit altijd een vaste gemeentelijke structuur kent. Het college pakt dit op in twee formele stappen (een zogenaamde tweetrapsraket), met als intentie de daadwerkelijke aanleg van het pad:

1. Vóór de zomer (Initiatieffase & Voorbereidingskrediet): Het college presenteert een startdocument aan de raad om budget vrij te maken voor de initiatieffase. Hierbij wordt de haalbaarheid getoetst: is er maatschappelijk draagvlak, is het ruimtelijk in te passen (met het oog op bijvoorbeeld Rijkswaterstaat) en wat zijn de geschatte kosten?
2. Daarna (Ontwerp & Uitvoeringskrediet): Als de haalbaarheid is aangetoond, volgt de ontwerpfase inclusief het regelen van eventuele gronden en vergunningen. Daarna gaat het definitieve ontwerp met het uitvoeringskrediet naar de raad. Zodra de raad daarmee instemt, volgt de aanbesteding en de uitvoering. De wethouder gaf daarbij al aan nu al praktisch mee te denken over de bereikbaarheid, bijvoorbeeld door de werkzaamheden straks niet tegelijk te plannen met een sluiting van de Haringvlietbrug.

Trots op onze jongeren
Een bijzonder en trots moment tijdens de raadsvergadering was de eervolle vermelding van Jens de Jong en Daan van Meel. Deze twee havoleerlingen van het Markland College hebben in samenwerking met Hart voor Willemstad het fietspad langs de Hellegatsweg uitgewerkt als afstudeeropdracht. Dat hun inzet nu expliciet in de gemeenteraad werd geprezen als bijdrage aan dit dossier, bewijst dat de stem van onze jeugd en goede burgerparticipatie écht verschil maken.

Hoe nu verder: Participatie in de praktijk
Voor Hart voor Willemstad is de intentie van het college een fantastisch resultaat, dat naadloos aansluit bij onze strategische prioriteiten. Maar nu begint het echte werk: het opstellen van het startdocument vóór de zomer. Gelukkig hebben we met de gemeente de Samenwerkingsovereenkomst gesloten, waarin helder is vastgelegd dat participatie geen keuze is, maar het vaste uitgangspunt.

Concreet betekent dit dat de gemeente het participatieproces voor deze ontwerpfase actief met ons, als bestuur van de Stadstafel, gaat afstemmen. Wij zullen er vanuit onze afgesproken rol scherp op toezien dat dit proces goed wordt gefaciliteerd, zodat uw wensen en lokale kennis (de inhoud) goed landen in de plannen. Daarbij blijven we realistisch: hoewel we samenwerken aan het beste ontwerp, ligt de uiteindelijke beslissing over het benodigde krediet straks bij de gemeenteraad.

De fase van vrijblijvend praten is in ieder geval voorbij. Tijdens de aankomende Stadstafel zullen wij u verder bijpraten over dit dossier en bespreken we hoe we samen de volgende stappen gaan zetten!